HOJE NA HISTÓRIA
Herman Hollerith obtém a patente de sua máquina de tabulação, que foi usada pela primeira vez para compilar dados de um recenseamento
Herman Hollerith (29 de Fevereiro de 1860, Buffalo, Nova York - 17 de Novembro de 1929) foi um empresário americano e o principal impulsionador do leitor de cartões perfurados, instrumento essencial na época para a entrada de informação para os computadores. Ele foi também um dos fundadores da IBM, um homem de mente aberta, precursor do processamento de dados.
Utilizando o princípio descoberto por Jacquard para comando automático de teares, Hermann Hollerith - funcionário do United States Census Bureau - inventou, em 1880, uma máquina para realizar as operações de recenseamento da população. A máquina fazia a leitura de cartões de papel perfurados em código BCD (Binary Coded Decimal) e efetuava contagens da informação referente à perfuração respectiva. O sistema foi patenteado em 8 de janeiro de 1887 sob número 395.782.
A informação perfurada no cartão era lida numa tabuladora que dispunha de uma estação de leitura equipada com uma espécie de pente metálico em que cada dente estava conectado a um circuito elétrico.
Cada cartão era colocado sobre uma taça que continha mercúrio e que estava conectada também ao mesmo circuito elétrico do pente. Quando o pente era colocado sobre o cartão os dentes que atravessavam as perfurações fechavam o circuito elétrico que acionava os contadores respectivos. O contador visualizava o resultado da acumulação pelo deslocamento de um ponteiro sobre um mostrador.