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Roberto Henry Ebelt

Aproveitando o fato de Ela não ter entendido nada a respeito das manifestações do dia 15 de março de 2015, lembro que em inglês temos que evitar duplas negações que são comuns em português, mas inaceitáveis na norma culta da língua inglesa.

Vejamos um bom e atual exemplo em português:

• Dilma não entendeu nada.

Dilma did not understand – a palavra nada também é uma negação, portanto não podemos utilizar NOTHING nesta frase; o certo é ANYTHING, que tem um caráter neutro – anything.

Portanto a frase correta é:

• DILMA DID NOT (ou didn't) UNDERSTAND ANYTHING.

Surge então a pergunta: para que serve a palavra NOTHING, que todo mundo sabe que significa NADA?

Resposta: a palavra NOTHING serve para transmitir a ideia de NADA em frases nas quais o verbo ocorre na forma afirmativa. Isso não é costumeiro em português, pois nós sempre preferimos usar duas negações nestas situações.

Em inglês, você pode expressar a ideia de a presidenta não ter entendido nada de duas maneiras:

1. DILMA DID NOT UNDERSTAND ANYTHING (aqui temos a negação no verbo e um sinal neutro em anything). (A frase está correta).
2. DILMA UNDERSTOOD NOTHING (aqui temos o verbo na forma afirmativa e a negação em nothing - a frase também está correta).

O significado das duas frases acima é o mesmo. Basta lembrar que, em inglês, como nas multiplicações, menos x menos é igual a mais. Se você dissesse DILMA DID NOT UNDERSTAND NOTHING, você estaria dizendo exatamente o contrário do que pretendia dizer. Seria algo semelhante ao seguinte raciocínio: Se ela não entendeu nada, é sinal que alguma coisa ela entendeu, o que não é o caso.

Vamos ver outros exemplos com palavras que já possuem em si mesmas uma negação como é o caso de NOTHING. Observe a palavra NINGUÉM: NOBODY.

Em português dizemos: ELA NÃO VIU NINGUÉM NOS PROTESTOS CONTRA O GOVERNO.

Duas opções em inglês:

1. SHE SAW NOBODY IN THE ANTI-GOVERNMENT PROTESTS (verbo na forma afirmativa + nobody na forma negativa). A frase está correta.
2. SHE DID NOT SEE ANYBODY IN THE ANTI-GOVERNMENT PROTESTS (verbo na forma negativa e anybody na forma neutra). Esta frase também está correta.

Até aqui vimos a utilização de ANYBODY/ NOBODY e ANYTHING/NOTHING, pois estávamos falando sobre negações. Em frases afirmativas, o pronome ALGUÉM passa a ser SOMEBODY, e o pronome ALGO passa a ser SOMETHING.

Na pergunta, como não sabemos se a resposta será afirmativa ou negativa, vamos usar a forma neutra:

ELA VIU ALGUÉM? Did she see anybody?

ELA NÃO VIU NINGUÉM. She did not see anybody. (O verbo na negativa e o pronome na forma neutra). Ou

She saw nobody (o verbo na forma afirmativa e o pronome na forma negatina – nobody). Ambas as frases estão corretas.

Para não esquecer lembre que (– x – = +).

Perguntas sobre inglês? Mande-me um e-mail.

roberto@henrys.com.br

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