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Roberto Henry Ebelt

Estes dois verbos, apesar de terem o mesmo significado em português, PODER, transmitem ideias bem distintas um do outro.

O significado do verbo CAN é PODER, TER CAPACIDADE DE, SABER.

Para expressar a ideia de que tem capacidade de fazer algo, você deve usar o verbo can.

O melhor equivalente para a frase EU SEI FALAR INGLÊS é I CAN SPEAK ENGLISH.

Se você tentar traduzi-la literalmente para o inglês, ela ficaria assim: I KNOW HOW TO SPEAK ENGLISH.

Essa frase está correta, mas não é a mais comum e, quando estamos aprendendo um idioma estrangeiro, devemos, em primeiro lugar, aprender aquilo que é mais comum.

Vejamos outro exemplo: VOCÊ SABE NADAR?

Usando o verbo CAN, a frase, em inglês será CAN YOU SWIM?

A resposta poderá ser afirmativa YES, I CAN. I CAN SWIM.

Ou poderá ser negativa: NO, I CAN’T. I CAN’T SWIM.

Lembre-se que, para expressar a ideia de CAPACIDADE, o verbo correto é CAN.

A insistência neste aspecto é devido ao fato de que, em português, o verbo PODER expressa, além da ideia de capacidade, a ideia de permissão e de possibilidade.

Exemplos com a ideia de permissão:

• POSSO IR AGORA? Em inglês, como temos aqui um pedido de permissão, o verbo a ser utilizado é MAY. A pergunta será: MAY I GO NOW?

• POSSO FUMAR? = MAY I SMOKE?

E agora observe alguns exemplos relacionados à ideia de POSSIBILIDADE:

• É possível que eu vá lá hoje à noite.  I MAY GO THERE TONIGHT.

• Poderá chover hoje à noite: IT MAY RAIN TONIGHT.

Observe a palavra TALVEZ. Essa palavra transmite a ideia de possibilidade.

Em inglês ela é a junção do verbo may mais o verbo be (ser): MAYBE.

CAN e MAY pertencem a um pequeno grupo de verbos auxiliares funcionais (são apenas 12 e se chamam MODAL VERBS) que não possuem o que eu chamo de DNA do verbo: as três formas básicas que todos os outros verbos ingleses têm.

CAN e MAY só existem sob duas formas, a saber:

Can - could e
May - might.

A primeira forma representa apenas o presente do indicativo. A segunda forma pode representar o passado e o condicional.

Lembre-se que não existe perfeita equivalência entre dois idiomas, sejam eles quais forem.

A expressão QUERER É PODER, em inglês, não usa nem o verbo querer (to want, wanted, wanted) nem o verbo poder (can, could).  Seu equivalente é WHERE THERE IS A WILL THERE IS A WAY (onde existe vontade existe um caminho).

Have an excellent weekend.